光端机书面的解释是将弱电信号转换为光信号，在光缆中传输一段后，再还原为弱电信号的设备，根据所传信号分有很多种类。光端机的最大意义在于延长信号传输距离，节约布线以及无限的带宽潜力。
通俗一点比较容易理解的解释，不是术语的：
假如有2个站点，离得20-30公里，你想保证2个站点信号传输稳定，怎么办，无线是一种选择，但是不稳定，电缆信号就由于线路太长衰耗过大，此时只能考虑光缆，因为光信号在光纤中损耗是很小的，全反射原理嘛，而光端机就是一种将光信号和电信号进行互相转换的设备，A点的信号可以通过光端机转成光信号出去，经过光缆到达B点，B的光端机将接收到的光信号再转换成对应的电信号来获得，就是这样传输信号了。
波长：波长指沿着波的传播方向，在波的图形中相对平衡位置的位移时刻相同的相邻的两个质点之间的距离。主要是光端机等光信号转换的产品的参数，一般有850、1300、1310、1550等波长。
光端机和波长的关系：
以视频光端机为例
单模的光端机 发射端波长是1550，接收端波长1310
多模的光端机 发射端波长 一般小于1300，接收端一般小于850
波长是多少，是说明此款光端机是用在哪个波段的光来传输信号的，仅此而已。
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