按照 IEC 标准分类，IEC 标准将光纤分为
A 类多模光纤：
A1a 多模光纤(50/125μm 型多模光纤)
A1b 多模光纤(62.5/125μm 型多模光纤)
A1d 多模光纤(100/140μm 型多模光纤)
B 类单模光纤：
B1.1 对应于 G652 光纤，增加了 B1.3 光纤以对应于 G652C 光纤
B1.2 对应于 G654 光纤
B2 光纤对应于 G.653 光纤
B4 光纤对应于 G.655 光纤
A 类多模光纤
渐变型多模光纤工作于 0.85μm 波长窗口或 1.3μm 波长窗口，或同时工作于这两个波长窗口。光纤适用于哪个窗口，主要由其带宽指标决定。多模光纤由于衰减大、带宽小，主要适合于低速率、短距离的场合传输需要，因其传输设备和器件费用低廉、连接容易，至今仍无法由单模光纤完全代替。
常规单模光纤(G.652 光纤)
常规单模光纤也称为非色散位移光纤，于 1983 年开始商用。其零色散波长在1310nm 处，在波长为 1550nm 处衰减最小，但有较大的正色散，大约为 18ps/(nm·km)。工作波长既可选用 1310nm，又可选用 1550nm。这种光纤是使用最为广泛的光纤，我国已敷设的光纤、光缆绝大多数是这类光纤。
G.652 光纤中的三个子类 G.652A、G.652B、G.652C 的区别主要在于：
G.652A：最高传输速率为 2.5Gb/s
G.652B：最高速率 10Gb/s，最高速率传输时需色散补偿
G.652C：低水峰光纤，波长范围更宽，最高速率 10Gb/s，最高速率传输时需色散补偿。
色散位移光纤(G.653 光纤)
G.653 光纤又称为色散位移光纤(DSF，Dispersion Shifted Fiber)，于 1985 年开始商用。色散位移光纤通过改变光纤的结构参数、折射率分布形状，来加大波导色散，从而将最小零色散点从 1310 nm 位移到 1550nm 处，最低衰减和零色散波长一致，并且在掺铒光纤放大器(EDFA，Erbium Doped Fiber Amplifier)工作波长区域内。这种光纤非常适合于长距离、单信道、高速光纤通信系统，如可在这种光纤上直接开通达 20G b/s 系统，而不需要采取任何色散补偿措施。这种光纤在有些国家，特别在日本被推广使用，我国京九干线上也有所采用。但是，该光纤在通道进行波分复用信号传输时，在 1550nm 附近低色散区存在有害的四波混频等光纤非线性效应，阻碍光纤放大器在 1550nm 窗口的应用，正是这个原因，色散位移光纤正在由非零色散位移光纤所取代。
截止波长位移光纤(G.654 光纤)
截止波长位移光纤是在 G.652 光纤基础上将截止波长向长波长方向位移，以适应 G.652 光纤在 1550nm 窗口的应用，这种光纤在国内基本上不再提了，因目前的 G.652 光纤的截止波长已经都是向长波长方向位移了。
非零色散位移单模光纤(G.655 光纤)
G.655 光纤常称非零色散位移光纤( NZDSF， NonZero Dispersion ShiftedFiber)，是在 1994 年专门为新一代光放大密集波分复用传输系统设计和制造的新型光纤，属于色散位移光纤，不过在 1550nm 处色散不是零值(按 ITU-T.G.655规定，在波长 1530～1565nm 范围内对应的色散值为 0.1～6.0 ps/(nm·km))，用以平衡四波混频等非线性效应。由于这种光纤利用较低的色散抑制了四波混频等非线性效应，使其能用于高速率(10G 以上)、大容量、密集波分复用的长距离光纤通信系统中。
G.655 类光纤的两个子类 G.655A 和 G.655B 的区别在于：
G.655A：用于单通道放大系统和通道间隔不小于 200G·Hz(≈1.6nm) 的波分复用系统
G.655B：用于通道间隔不大于 100G·Hz(≈0.8nm)的密集波分复用系统
G.655A 具代表性的商用光纤有康宁的大有效面积(LEAF)光纤，G.655B 具代表性的商用光纤有 Lucent 的真波(TrueWave)光纤，。其中，大有效面积光纤的优点是，光纤具有更大的有效面积，可以大大减小光纤中光功率的密度，在相同的入射光功率时，减小了光纤的非线性效应，使光信号能传输更远的距离。真波光纤的优点是，在 C 波段和 L 波段具有低的色散斜率，因而可以用一个色散补偿模块补偿整个频带内的色散，使光纤能进行更多通道的传输。
G.655A 光纤在长途骨干网中有更多的应用优势，而 G.655B 光纤在城域网中有更多的应用优势。
色散补偿光纤
还有一类特殊的光纤，是色散补偿光纤。如果在国内外已大量敷设的常规单模光纤 G.652 上开设速率为 10Gb/s 的高速系统或在 G.655 光纤上开设速率 10Gb/s以上(如 40Gb/s )的高速系统，就必须认真考虑色散的限制问题了。色散补偿光纤利用正负色散可相互抵消的原理，用于补偿在常规光纤中传播时所产生的色散，大大延长光纤的传输距离。
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